Hoe we bouwen, hoe we werken, wat we beschermen en aan wiens zijde we staan. Het verhaal van een kamp dat er is om de Mara beter achter te laten dan het was toen we er aankwamen.
Ilora is opgericht door een natuurfotograaf en natuurbeschermer die begreep dat het schadelijkst wat een luxekamp kan doen, is de wildernis als decor te behandelen — iets om van een afstand naar te kijken terwijl er binnenin hulpbronnen worden verbruikt en afval wordt geproduceerd. Elke beslissing die bij het ontwerpen en exploiteren van Ilora is genomen, werd genomen met één vraag in gedachten: komt dit het land ten goede, of kost het het juist iets?
Het antwoord vormt de basis voor drie toezeggingen. Aan het land zelf – hoe we bouwen en werken. Aan de wildernis – de dieren en ecosystemen die de Mara maken tot wat het is. Aan de mensen – de Maasai-gemeenschappen voor wie dit altijd al thuis is geweest.
Ilora beslaat dertig acres land in het Masai Mara National Reserve. Van die dertig acres is minder dan één procent bebouwd. De overige vijfennegentig procent wordt beheerd als leefgebied — niet bebouwd, niet aangelegd, niet ontwikkeld. De bomen, grassen en natuurlijke vegetatie die hier stonden toen het kamp werd ontworpen, staan er nu nog steeds.
De constructie van canvas en hout was geen ontwerpkeuze — het was een verbintenis. Materialen die spoorloos kunnen worden verwijderd. Gebouwen die op het land staan in plaats van erin. Een kamp dat niets blijvends achterlaat, mocht het ooit verdwijnen.
Natuurbehoud in de Mara is geen abstracte toezegging. Het is veldwerk — rangers ter plaatse, onderzoekers die individuele dieren volgen, patrouilles tegen stroperij bij zonsopgang, veterinaire hulp voor gewonde wilde dieren en voorlichting aan de lokale gemeenschap om de volgende generatie lokale natuurbeschermers op te leiden.
Ilora werkt samen met drie actieve programma’s die actief zijn binnen het Masai Mara-ecosysteem. Een deel van de opbrengst van elk verblijf gaat rechtstreeks naar hun veldwerk. Gasten worden uitgenodigd om tijdens Rangers’ Forum-sessies meer te leren over het werk en om deel te nemen waar ze dat willen.
De Masai Mara is Maasai-grondgebied. De gemeenschappen die aan de randen van het reservaat wonen — en in veel gevallen ook erin — zijn de belangrijkste beschermers op de lange termijn. Wanneer die gemeenschappen baat hebben bij het voortbestaan van de wilde dieren, beschermen ze deze. Als dat niet het geval is, hebben ze daar geen reden toe.
Ilora is vanaf de eerste dag met dit inzicht opgericht. Het grootste deel van ons team is afkomstig uit lokale Maasai-gemeenschappen. Een deel van elke verblijfsopbrengst gaat naar specifieke gemeenschapsinitiatieven. En gasten die ervoor kiezen om rechtstreeks contact te maken met de mensen van de Mara, gaan naar huis met iets dat geen enkele wildwaarneming op zichzelf kan bieden.
Wij zijn hier te gast — in de Mara, op Maasai-grondgebied, in een van de laatste grote wilde ecosystemen die nog op aarde overblijven. Het is onze plicht om het achter te laten in een betere staat dan we het hebben aangetroffen. We hebben van die plicht een vast onderdeel van ons beleid gemaakt, geen optie.
Een verblijf bij Ilora draagt al bij — een deel van elke verblijfskosten gaat rechtstreeks naar onze natuurbehouds- en gemeenschapsprogramma’s. Maar voor gasten die nog een stap verder willen gaan, zijn dit de mogelijkheden. Voor geen van deze mogelijkheden is meer nodig dan de intentie om mee te doen — spreek gewoon uw conciërge aan wanneer u informatie aanvraagt of zodra u bent aangekomen.
Elke overnachting bij Ilora draagt bij aan het behoud van het land, de wilde dieren en de mensen die deze plek zo bijzonder maken. Het beste wat je voor de Mara kunt doen, is komen.
Plan je verblijf