Como construímos, como funcionamos, o que protegemos e ao lado de quem estamos. A história de um acampamento que existe para deixar o Mara melhor do que o encontrou.
O Ilora foi construído por um fotógrafo de vida selvagem e conservacionista que compreendeu que o mais prejudicial que um acampamento de luxo pode fazer é tratar a natureza selvagem como um cenário — algo para se observar à distância, enquanto se consomem recursos e se geram resíduos no seu seio. Cada decisão tomada na conceção e operação do Ilora foi tomada com uma pergunta em mente: isto beneficia a terra ou prejudica-a?
A resposta define três compromissos. Para com a própria terra — a forma como construímos e operamos. Para com a natureza selvagem — os animais e os ecossistemas que fazem do Mara o que ele é. Para com as pessoas — as comunidades Maasai para quem este sempre foi o seu lar.
O Ilora ocupa trinta acres de terreno dentro da Reserva Nacional de Masai Mara. Destes trinta acres, menos de um por cento alberga alguma estrutura construída. Os restantes noventa e cinco por cento são geridos como habitat — não são cultivados, não são ajardinados, não são urbanizados. As árvores, as ervas e a vegetação natural que aqui existiam quando o acampamento foi concebido continuam aqui até hoje.
A construção em lona e madeira não foi uma escolha de design — foi um compromisso. Materiais que podem ser removidos sem deixar rasto. Estruturas que assentam sobre o terreno, em vez de nele se enterrarem. Um acampamento que não deixará nada de permanente, caso alguma vez venha a partir.
A conservação no Mara não é um compromisso abstrato. É trabalho de campo — guardas florestais no terreno, investigadores a rastrear animais individualmente, patrulhas anti-caça furtiva ao amanhecer, intervenções veterinárias para animais selvagens feridos e educação comunitária que forma a próxima geração de conservacionistas locais.
A Ilora estabelece parcerias com três programas ativos que operam no ecossistema do Masai Mara. Uma parte das receitas de cada estadia apoia diretamente as suas operações no terreno. Os hóspedes são convidados a conhecer o trabalho através de sessões do Fórum dos Guardas Florestais e a participar nas atividades que preferirem.
O Masai Mara é terra dos Maasai. As comunidades que vivem nos limites da reserva — e, em muitos casos, no seu interior — são os seus mais importantes protetores a longo prazo. Quando essas comunidades beneficiam da existência da vida selvagem, protegem-na. Quando não beneficiam, não têm motivos para o fazer.
O Ilora foi construído com esta compreensão desde o primeiro dia. A maioria da nossa equipa é proveniente das comunidades Maasai locais. Uma parte de cada estadia financia iniciativas comunitárias específicas. E os hóspedes que optam por interagir diretamente com o povo do Mara partem com algo que nenhum avistamento de vida selvagem, por si só, pode proporcionar.
Aqui somos hóspedes — no Mara, em terras Maasai, no seio de um dos últimos grandes ecossistemas selvagens que restam na Terra. A nossa obrigação é deixá-lo melhor do que o encontrámos. Tornámos essa obrigação estrutural, não opcional.
Hospedar-se no Ilora já contribui — uma parte de cada estadia reverte diretamente para os nossos programas de conservação e comunitários. Mas para os hóspedes que desejam ir mais além, eis as opções. Nenhuma delas requer mais do que a intenção de participar — basta falar com o seu concierge quando fizer a sua reserva ou assim que chegar.
Cada noite passada no Ilora contribui para a preservação da terra, da vida selvagem e das pessoas que tornam este lugar extraordinário. A melhor coisa que pode fazer pelo Mara é vir até cá.
Planeie a sua estadia